Cultivez comme une légende : Liz de Hook’s Greenhouse
Dans le sud du comté de Lorain, juste à l’ouest de Wellington, en Ohio, se trouve une productrice qui sait comment monter un spectacle. Liz Hook, copropriétaire de Hook’s Greenhouse, fait vibrer son entreprise familiale en combinant expérience, pratiques durables et beaucoup de passion. Avec plus de 50 000 pieds carrés de production et une clientèle fidèle qui ne cesse de grandir, Hook’s Greenhouse prouve que lorsque la passion et la vision se rencontrent, on obtient un véritable hit.
Des coulisses aux projecteurs
« J’ai toujours été impliquée dans le domaine des plantes, dès le secondaire », raconte Liz. Son premier contrat fut dans une entreprise d’aménagement paysager, mais c'est lorsqu'elle a été embauchée dans une serre locale et qu'elle a rencontré son futur mari et partenaire commercial, Charlie Hook, que la magie a opéré. « Nous avons tous deux découvert notre amour commun pour l'horticulture. Charlie a créé la serre avec sa famille en 2001. En 2004, Charlie et moi nous sommes mariés ici, dans la serre. »
Deux ans plus tard, ils ont pris les rênes. « En 2006, ses parents ont pris leur retraite et nous avons racheté leur part, commençant ainsi notre aventure en tant que seuls propriétaires à temps plein de ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Hook's Greenhouse. »
Pourquoi prendre la relève de l'entreprise familiale? « Notre amour pour la culture des plantes. Nous aimons voir nos clients satisfaits d'un produit dans lequel nous mettons tout notre cœur. Comme le dit Charlie, « nous aimons embellir notre communauté ».
Bâtir un son qui dure
Hook's Greenhouse a évolué lentement et délibérément, en ajoutant de nouveaux morceaux à son répertoire au fil du temps. « À nos débuts, nous étions principalement un marché maraîcher proposant quelques plantes. Au cours des 20 années suivantes, nous nous sommes lentement développés, en apportant un petit changement à la fois. Aujourd'hui, nous vendons principalement des plantes, avec quelques légumes à l'automne. »
Ils sont désormais connus pour leurs incontournables, les préférés du public : « Nous sommes connus pour nos paniers suspendus. Chaque année, des centaines de clients viennent uniquement pour nos paniers. Nous sommes aussi réputés pour nos légumes. » L'évolution de leur production maraîchère reflète un changement culturel croissant. « Ces dernières années, l'agriculture familiale et le mode de vie autosuffisant ont connu un essor. Les gens sont plus conscients de ce qu'ils mangent et s'intéressent de plus en plus à une alimentation saine. »
Mais pour Liz et Charlie, tout est une question d'équilibre. « Nous n’offrons des légumes cultivés en plein champ qu’à l’automne. Nous ouvrons pour la saison des chrysanthèmes en septembre, et c'est à ce moment-là que nous offrons des tomates, des poivrons, des choux-raves et quelques autres légumes. Nous avons réduit la culture de légumes et nous nous concentrons davantage sur la culture de plantes. »
Jouer les bonnes notes en matière de durabilité
La durabilité n’est pas qu’un simple détail chez Hook’s Greenhouse; elle fait partie du spectacle. « Nous essayons d'être aussi durables que possible. Nous recyclons et revalorisons constamment. Nous utilisons ce que nous avons et essayons de trouver de nouvelles façons d'innover dans ce que nous faisons. »
Ils ont adopté un mélange d'innovations créatives et pratiques : « Nous avons un décompacteur de ballots qui nous permet d'acheter en vrac. Nous avons également des tables à marées qui recueillent et réutilisent l’eau. Nous construisons actuellement un bassin de rétention que nous mettrons bientôt en place pour nos arrosages quotidiens. Certaines de nos serres sont équipées de ventilateurs au toit qui facilitent la circulation de l'air. Nous avons également ajouté des planchers chauffants en béton dans certaines de nos serres avec beaucoup de succès. »
Un numéro familial
Les Hook vivent sur place, et leurs enfants, Henry et Katie, font déjà partie du spectacle. « Gérer une serre tout en élevant une famille est assez difficile. Nous sommes tiraillés dans plusieurs directions », admet Liz. « Mais c'est aussi très gratifiant. Comme nous vivons sur place, nous pouvons scolariser nos enfants à domicile. »
Henry et Katie se préparent déjà à reprendre l'entreprise familiale. « Non seulement ils aident aux opérations, mais ils sont aussi très créatifs. Même s'ils sont encore jeunes, ils ont toujours des idées pour améliorer et développer l'entreprise. »
Au-delà des compétences techniques, Liz espère leur transmettre des valeurs profondes. « Ils apprennent à mener une vie saine, à tisser des liens familiaux solides et à gérer différentes personnalités avec gentillesse et bienveillance. »
L’équipe technique
Toute vedette a besoin d'une bonne équipe technique, et Hook's ne fait pas exception. « Notre équipe est composée d'un groupe de personnes très éclectique... Leur âge varie d'un étudiant au secondaire à celui d'un senior à la retraite qui adore le jardinage. Nous ne recrutons pas toujours en fonction des compétences, nous nous intéressons davantage au type de personnalité. Notre personnel doit être très sympathique et serviable. Ce sont des gens qui aiment les autres et qui ont un caractère agréable. »
Une formation pratique, des vidéos pédagogiques, une assistance par talkie-walkie et des mentors expérimentés permettent à tout le monde de rester en harmonie. « Nous considérons la serre comme une opportunité de mentorat. Nous adorons partager nos connaissances avec toute personne désireuse d'apprendre. »
Un son qui leur est propre
Liz décrit leur style de culture comme « chaleureux et apaisant ». Hook’s Greenhouse n’est pas qu’un lieu d’achat ; c’est un lieu où l’on ressent quelque chose. « Le monde est fou, et nous voulons offrir un espace paisible au milieu du chaos. Si les clients ont passé une mauvaise journée, ils viennent ici simplement pour retrouver un peu de paix intérieure. »
Leur chanson-thème? Buy Dirt de Jordan Davis et Luke Bryan.
« Nous sommes particulièrement fiers de notre croissance au fil des ans. Ce qui a commencé comme une petite entreprise dans un petit bâtiment s'est développé pour atteindre plus de 50 000 pieds carrés sous plastique. Nous avons connu une croissance modeste mais constante au cours des 20 dernières années. Aujourd’hui, notre nom est synonyme de confiance. C'est important pour nous. »
Amplifiés par PRO-MIX®
Liz et Charlie utilisent PRO-MIX® depuis leurs débuts. « Nous cultivons avec PRO-MIX® depuis le premier jour, avec beaucoup de succès. Nous avons essayé d'autres substrats au fil des ans, mais nous n'avons pas été satisfaits des résultats. »
Cette constance est essentielle. « Nous devons parfois nous approvisionner ailleurs en plantes. La plupart des retours s’expliquent par le fait que notre fournisseur utilise un autre substrat de culture. Nous savons qu'en utilisant PRO-MIX®, nous aurons des plantes saines et des clients satisfaits. »
En matière de performance, Liz est catégorique : « Nous constatons que nos plantes sont plus saines lorsque nous utilisons PRO-MIX®. Nous n'utilisons rien d'autre. »
Et le service client? « Une expérience formidable avec un personnel compétent. »
Le rappel
Pour l'avenir, Liz et Charlie ont une vision simple mais ambitieuse. « Nous aimerions simplifier la culture et le maintien de nos opérations actuelles sans sacrifier les résultats. Qu'il s'agisse de croissance ou d'achats, nos objectifs sont de perfectionner nos méthodes actuelles pour la prochaine génération. »
Aux nouveaux cultivateurs, Liz offre des conseils avisés, affinés au fil des années : « Commencez petit. Ne vous lancez pas dans trop de choses trop tôt. Assurez-vous de bien connaître votre région et votre public cible. Investissez dans des bases solides. Cela prend du temps; investissez dans l'avenir en prenant le temps nécessaire aujourd'hui. »
Hook's Greenhouse est plus qu'un simple arrêt sur une carte; c'est une destination, un nom de confiance et un lieu où les familles, les plantes et la communauté se développent en harmonie.
Pour en savoir plus, visitez hookgreenhouse.com ou suivez Hook’s Greenhouse sur Facebook, Instagram et TikTok. Leur infolettre hebdomadaire comprend des offres spéciales réservées aux abonnés, ce qui en fait le meilleur laissez-passer en coulisses pour découvrir leurs nouveautés.
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