Cultivez comme une légende : Tiffany Sustar de Buchwalter Greenhouse

Dans le monde de l’horticulture, certaines serres ne se contentent pas de cultiver des plantes ; elles cultivent un héritage. À la serre Buchwalter de Wooster, dans l’Ohio, cinq générations se sont succédé au cours des 100 dernières années, cultivant non seulement une flore luxuriante, mais aussi des liens profonds au sein de leur communauté. Ce qui a commencé comme le rêve d’un producteur local s’est transformé en une opération multisaisonnière, active toute l’année, réputée pour ses plantes saines et son engagement envers des valeurs qui transcendent les générations. 

Aujourd’hui, cet héritage est porté par Tiffany Sustar, membre de la famille Buchwalter, dont la voix allie tradition et innovation. Grâce à des pratiques de culture sur le terrain et à son esprit d’équipe, Tiffany ne se contente pas de perpétuer la mélodie familiale ; elle y ajoute de nouveaux couplets. 

Une tradition familiale, toujours dans l'air du temps 

« Je suis vraiment honorée de faire partie d'un héritage familial aussi unique », déclare Tiffany. « Pour qu'une entreprise perdure, il faut sans aucun doute beaucoup de détermination, mais aussi être prêts à évoluer avec le temps. » 

Buchwalter Greenhouse a vu le jour il y a près d'un siècle avec une mission simple : cultiver des plantes de première qualité pour sa communauté. Cette mission reste la même, mais les outils et les méthodes ont évolué. Tiffany souligne à quel point les choses ont changé depuis les débuts, lorsque sa famille mélangeait son propre terreau à la main et arrosait chaque plante manuellement.  

Au fil du temps, la serre a progressivement adopté de nouvelles technologies telles que les systèmes de ventilation automatique et l’irrigation goutte à goutte. « Nous cherchons toujours des moyens d’améliorer nos cultures en réduisant le temps et la main-d’œuvre nécessaires », explique Tiffany, reflétant ainsi la conviction de la famille en matière de travail acharné, de gestion responsable et de croissance régulière. 

La mise en scène : un rythme tout au long de l’année 

La serre cultive plus de 90 % de ce qu’elle vend sur place, et son assortiment saisonnier comprend tout ; des paniers suspendus et des chrysanthèmes aux poinsettias, en passant par les plantes d’intérieur, les légumes, les vivaces et les arbustes. Le rythme de production est constant ; il y a toujours quelque chose qui pousse, quelque chose en phase de transition, quelque chose qui se prépare à entrer en scène. 

« Nous plantons différentes cultures tout au long de l’année », explique Tiffany. « Les paniers suspendus constituent l’une de nos principales cultures ; nous commençons en janvier et échelonnons les nouvelles livraisons jusqu’en juin, afin d’offrir en permanence des couleurs fraîches à nos clients. » En juin, l’équipe commence à planter des chrysanthèmes pour l’automne, tandis que les pivoines et autres plantes vivaces sont plantées à l’automne pour être prêtes au printemps suivant. À mesure que les cultures arrivent à maturité, elles sont transférées de la serre de production vers l’espace de vente, ce qui permet de maintenir le cycle en mouvement. 

En coulisses, la planification est essentielle. « Les réunions d’équipe sont cruciales pour organiser chaque saison », explique Tiffany. « Nous utilisons les données des années précédentes pour planifier les besoins en matière de substrat, d’engrais et de contenants, généralement un an à l’avance. » Une bonne tenue des registres et une analyse détaillée leur permettent de s’améliorer année après année. « Chaque année varie légèrement en fonction du calendrier des fêtes, mais en analysant les performances de nos cultures des années précédentes, nous sommes en mesure d’apporter des ajustements et de continuer à viser l’amélioration. » 

C’est cette précision et cette adaptabilité qui permettent à l’exploitation de fonctionner en harmonie. 

Une signature sonore : la qualité avant tout 

Lorsqu’on lui demande ce qui distingue Buchwalter Greenhouse, Tiffany répond sans hésiter : « La qualité est très importante pour nous, car nous voulons que nos clients obtiennent de bons résultats avec leurs plantes et qu’ils reviennent. » 

L’équipe apporte un soin particulier à la sélection de variétés de plantes adaptées aux jardiniers amateurs, puis investit dans les ressources dont ces plantes ont besoin pour s’épanouir. « Cela signifie que nous investissons dans un substrat de qualité, des engrais, du chauffage et des soins », explique Tiffany. « Trop souvent, nous avons vu d’autres producteurs essayer de faire des économies dans l’un de ces domaines, et le résultat est une plante de mauvaise qualité qui a une durée de vie courte pour le client. » 

C’est cet engagement envers l’excellence qui a valu à Buchwalter sa réputation de « la serre aux plantes saines », une institution locale très appréciée, profondément enracinée et aux performances constantes. 

Propulsé par PRO-MIX® 

Cette constance tient en partie à leurs substrats de culture. Tiffany et son équipe font confiance aux produits PRO-MIX® BK et PRO-MIX® BX, tous deux enrichis en ingrédients actifs biologiques bénéfiques tels que le Bacillus et les mycorhizes. ​​​​​​

« Les mycorhizes ont fait une énorme différence pour notre culture de poinsettias », note Tiffany. Le drainage supplémentaire offert par PRO-MIX® BK s’est également avéré bénéfique pour les cultures vivaces et les chrysanthèmes de jardin. « Un meilleur développement racinaire » en est le résultat évident, et dans un environnement de culture où le temps, l’espace et l’uniformité sont essentiels, cette performance racinaire fait une différence significative. 

Tiffany apprécie également la façon dont ces agents biologiques s’inscrivent dans la philosophie durable de l’équipe. « C’est un moyen naturel d’obtenir une meilleure récolte tout en utilisant moins de produits chimiques », explique-t-elle. 

Lorsque des problèmes surviennent, l’équipe PRO-MIX® intervient rapidement. « Ils ont testé les substrats de culture pour nous lorsque des problèmes sont apparus. Ils se sont mis en quatre pour répondre à nos questions et sont facilement joignables. » Pour une serre qui dépend de la fiabilité à chaque étape de la saison, ce type de service est un élément essentiel du partenariat. « Ils sont constants, et le produit est fiable. Nous pouvons compter sur le bon traitement de nos commandes et bénéficier du soutien nécessaire de la part de notre représentant. »  

Derrière la musique 

Malgré toute la planification et l’innovation, Buchwalter Greenhouse reste un lieu où la touche humaine est irremplaçable. C’est le travail quotidien de l’équipe qui fait tourner l’établissement. « Notre équipe s’occupe d’une multitude de détails en travaillant ensemble », ajoute-t-elle. « Du balayage des sols à l’empotage de chaque petite plante, tout le monde met la main à la pâte pour faire prospérer l’ entreprise. » 

Si Buchwalter Greenhouse avait une chanson-thème? Le choix de Tiffany en dit long : « Don’t Stop Believin’ ». 

Surmonter les tempêtes 

Comme toute grande aventure, une saison de culture s’accompagne de défis inattendus. Pour Tiffany, le plus récent a été la météo. « Nous avons procédé à de nombreux ajustements, taillé les cultures et réorienté les plantations pour que les plantes restent au meilleur de leur forme », explique-t-elle. Through it all, Buchwalter keeps pushing forward, adapting, replanting, and continuing to deliver the quality their customers count on. 

Malgré tout, Buchwalter continue d’aller de l’avant, de s’adapter, de replanter et de fournir la qualité sur laquelle comptent ses clients. 

Leur plus grand succès? Les paniers suspendus emblématiques qui se vendent comme des petits pains chaque week-end de la fête des Mères. « Nous sommes connus pour nos paniers suspendus, et ils connaissent toujours un énorme succès », explique Tiffany. Mais le succès n’est pas que commercial ; ces paniers surdimensionnés embellissent également les rues de leur communauté locale. « C’est toujours formidable d’entendre l’enthousiasme de tout le monde lorsqu’ils sont accrochés le long des rues pour la saison. » 

Le rappel : La force d’un instant 

Le moment dont Tiffany est la plus fière en tant que productrice, c’est lorsque les chrysanthèmes de Buchwalter ont été sélectionnés pour un grand événement local. « Nous sommes fiers de cultiver des chrysanthèmes pour le Barberton Mumfest, et l’année dernière, nous avons eu une récolte magnifique qui a rempli notre colline de couleurs. C’était incroyable de voir tout ce travail acharné exposé ensuite au festival. » 

Des moments comme celui-ci sont l’ovation que tout producteur espère, la récompense de mois de travail minutieux, de planification et de soins. 

Aux jeunes producteurs qui font leurs premiers pas dans le métier, Tiffany donne ce conseil : « Suivez des cours, participez à Cultivate, posez des questions et visitez d’autres serres pour apprendre autant que possible. Ne cessez jamais d’apprendre. » 

Visitez Buchwalter Greenhouse 

Buchwalter Greenhouse est situé au 6554 Back Orrville Road à Wooster, dans l'Ohio, et est ouvert toute l'année. Vous pouvez découvrir leur vaste sélection saisonnière de plantes, de matériel de jardinage et bien plus encore en vous rendant sur www.buchwaltergreenhouse.com. 

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