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Analyse de substrat de culture et de tissu – Mesure du pH et de la conductivité électrique d'un substrat

Jeudi 7 septembre 2023 | Lance Lawson

Une fois la conductivité électrique d'un échantillon de substrat connue, assurez-vous d'utiliser le bon
intervalle d'interprétation pour la méthode d'analyse choisie. Source : Premier Tech.

Dans l'article précédent, nous avons vu différents types de méthodes d'analyse pour préparer un échantillon de substrat de culture. La partie 3, quant à elle, traitera de la façon de préparer un échantillon pour l'analyse et de la façon de tester le pH et la conductivité électrique. Comme nous le verrons, les intervalles normaux pour chacune des méthodes vont varier, donc aucun intervalle normal ne s'applique à toutes les méthodes d'analyse.

Préparation d'un échantillon

Lors de la préparation d'un échantillon de substrat pour l'analyse en utilisant la méthode d'analyse d'échantillon de substrat saturé (Saturated Media Extract, en anglais (SME)), ou encore la méthode 2:1 ou 5:1 (ratio eau:substrat de culture), il faut laisser reposer l'échantillon pendant au moins 45 à 60 minutes avant l'analyse.

Pour la méthode par percolation et la méthode par compression, le substrat devrait être arrosé jusqu'au point de saturation avec de l'eau d'irrigation 60 minutes avant l'analyse. Une fois l'échantillon préparé, il faut l'analyser immédiatement. Plus on laisse reposer un échantillon dans une solution, plus la quantité de chaux dissoute est grande, augmentant ainsi davantage le pH de l'échantillon. Cela est particulièrement vrai dans le cas d'un substrat inutilisé ayant sa pleine charge de chaux.

Comment extraire une solution de substrat pour l'analyse?

Si l'appareil de mesure du pH ou de la conductivité électrique utilisé pour analyser l'échantillon est muni d'un récipient ou d'un petit réservoir avec l'électrode à la base, l'eau ou la solution doit être extraite de l'échantillon de substrat. Cela s'applique aux échantillons préparés avec la méthode d'analyse d'échantillon de substrat saturé, la méthode 2:1 et possiblement la méthode 5:1.

Pour extraire la solution, placez l'échantillon de substrat dans un filtre à café et compressez afin que la solution s'écoule à travers le filtre. L'on peut ensuite analyser le pH et la conductivité électrique de la solution. Pour les méthodes par percolation et par compression, l'échantillon de solution extrait du substrat est suffisamment propre et ne nécessite donc aucune filtration additionnelle.

Si les appareils de mesure du pH et de la conductivité électrique sont de type « stylo » ou sont munis d'une sonde, ils peuvent être insérés directement dans la « boue » créée par la méthode d'analyse d'échantillon de substrat saturé, la méthode 2:1 et la méthode 5:1.

La plupart des sondes de pH et certaines sondes de conductivité électrique sont en verre et peuvent donc être égratignées par la perlite, la ponce ou d'autres agrégats abrasifs.  Si cela vous préoccupe, alors il s'agit d'extraire la solution du substrat de culture tel que mentionné.

*Requis seulement si l'appareil de mesure ne peut être inséré dans la boue.

Cet appareil de mesure du pH peut tester le pH d'un échantillon de substrat directement dans la boue. Source: Premier Tech.

Une fois l'échantillon préparé, il est temps de mesurer le pH et la conductivité électrique. Avant d'utiliser un appareil de mesure du pH et de la conductivité électrique, assurez-vous qu'il soit bien  calibré. Sinon, les données générées ne seront pas précises et les ajustements culturaux apportés pour corriger un problème pourraient compromettre la culture.

Résultats de pH

L'intervalle de pH normal pour diverses cultures, tel qu'indiqué dans le tableau ci-dessous, s'applique à toutes les méthodes d'analyse de substrat. La seule exception est lorsque la solution de substrat est extraite d'un échantillon (méthode d'analyse d'échantillon de substrat saturé, méthode 2:1 ou méthode 5:1) à l'aide d'un aspirateur. Ce processus d'extraction peut faire augmenter le pH de la solution de 0.2-0.5 unités de pH.

Résultats de conductivité électrique

Lorsque la conductivité électrique d'un échantillon de substrat est connue, utilisez les intervalles d'interprétation appropriés pour la méthode d'analyse utilisée afin de préparer l'échantillon (voir tableau ci-dessous). Par exemple, une conductivité électrique de 3.5 mmhos/cm est normale selon la méthode par percolation, donc aucun changement n'est requis pour le programme de fertilisation.

Mais si on avait utilisé la méthode 2:1, alors les sels dans le substrat seraient très élevés et un important lessivage serait requis pour les réduire. Vous remarquerez dans le tableau suivant que peu importe la nature de l’échantillon, un facteur de dilution plus élevé pour constituer l'échantillon, diluera davantage les sels et par conséquent, les valeurs de conductivité électrique seront plus faibles :

*Les valeurs de conductivité électrique sont en unités de mmhos/cm
**Niveaux inacceptables pour les semis

 Rappelez-vous que lorsque la plupart des compagnies et des universités font référence aux intervalles normaux de conductivité électrique, cela s'applique souvent à la méthode d'analyse d'échantillon de substrat saturé. Avant d'utiliser un résultat de conductivité électrique pour apporter des changements au programme de fertilisation, assurez-vous d'utiliser les bonnes références pour interpréter le résultat.

Pour de plus amples renseignements sur l'analyse de votre substrat, communiquez avec votre représentante du Service horticole de Premier Tech:

Susan Parent Spécialiste horticole Est du Canada et Nord-Est des États-Unis