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Comment les mycorhizes peuvent-elles aider vos cultures?

Jeudi 7 septembre 2023 | Susan Parent

Au cours des dernières décennies, les scientifiques ont démontré un intérêt grandissant en ce qui concerne les organismes bénéfiques pour le sol. Des études ont révélé que plusieurs de ces bactéries et champignons présents à l'état naturel aident les plantes à combattre les maladies, à localiser les nutriments et à absorber l'eau lorsqu'elle se fait rare, favorisant ainsi leur croissance.

Aujourd'hui, les consommateurs comme les producteurs peuvent compter sur divers organismes bénéfiques pour inoculer et améliorer leurs cultures.

Parmi ces nombreux organismes bénéfiques, il y a un groupe complexe appelé « champignons mycorhiziens ». Ces champignons se développent en association avec la plupart des plantes et augmentent la croissance et la qualité de plusieurs cultures.

Qu’est-ce qu’une mycorhize?

« Mycorhize » est un terme signifiant « racine-champignon » et qui décrit la relation symbiotique et mutuellement bénéfique entre les champignons mycorhiziens et les racines des plantes.

La plupart des sols minéraux contiennent des champignons mycorhiziens, mais souvent à des taux trop faibles pour qu'une colonisation adéquate ait lieu. Cela est particulièrement vrai dans les sols appauvris comme les champs labourés et le sol de nouveaux développements résidentiels.

Comment fonctionnent les mycorhizes?

Les champignons mycorhiziens ne colonisent pas toutes les plantes. Cela signifie que dans certains sols, il se peut qu'il n'y ait plus de mycorhizes indigènes bénéfiques pour ce que vous aimeriez planter.

Il est donc recommandé d'ajouter des mycorhizes au sol, et particulièrement aux substrats de culture.

La plupart des substrats sans sol sont composés de tourbe, de coco (ou coir), de perlite, d'écorce et d'argile expansée, tous des ingrédients ne contenant pas de champignons mycorhiziens.

Comment se produit la symbiose?

La symbiose commence lorsque les spores fongiques germent et que les structures émergeantes appelées « hyphes » pénètrent l'épiderme des racines.

Après la colonisation des racines, un vaste réseau de filaments se forme à travers le sol, augmentant grandement la surface d'absorption (Image 1). Cela permet une meilleure acquisition des nutriments par les racines.

Les mycorhizes sont particulièrement efficaces dans la mobilisation d'éléments comme le phosphore, le zinc, le manganèse et le cuivre. En retour, les plantes fournissent des hydrates de carbone aux champignons. L’association est donc bénéfique pour les deux espèces.

Image 1. Les structures épaisses sont des racines, tandis que les plus minces sont les hyphes de champignons endomycorhiziens. Source : Premier Tech

Il existe plus de 150 espèces de champignons mycorhiziens à travers le monde, dans toutes sortes de types de sols et de climats. Plusieurs classements sont utilisés pour catégoriser les champignons mycorhiziens, mais les deux plus communs sont les « ectomycorhizes » et les « endomycorhizes ».

Pourquoi nos produits contiennent-ils des endomycorhizes?

Les endomycorhizes sont les plus bénéfiques pour les plantes herbacées cultivées en serres. Elles aident les plantes en atténuant les symptômes associés aux stress.

Les bienfaits de cultiver avec les mycorhizes incluent :

Réduction des carences nutritionnelles

Les endomycorhizes explorent le substrat là où les racines de la plante sont absentes, puisant des nutriments tels que le phosphore, le cuivre, le manganèse et le zinc.

Elles fournissent ensuite ces nutriments aux plantes, minimisant les carences nutritionnelles (Image 2).

Image 2. Les nicotianes de droite, plus grosses et plus vertes, ont été cultivées avec des mycorhizes, ce qui n'est pas le cas pour celles de gauche. Source : Premier Tech

Réduction des quantités d'engrais utilisées

Plusieurs producteurs affirment qu'ils peuvent réduire leur taux d'application d'engrais grâce aux endomycorhizes, qui explorent le substrat de culture à la recherche d'éléments nutritifs. Les mycorhizes font un meilleur usage des nutriments qu'elles trouvent dans le substrat.

Flétrissement retardé

Les endomycorhizes ont accès à une plus grande surface d’absorption pour puiser l’eau qui serait inaccessibles aux racines. Cela procure aux plantes une plus grande quantité d'eau et retarde ou prévient le flétrissement associé au stress hydrique.

Amélioration de la croissance

Lorsque les plantes obtiennent les nutriments dont elles ont besoin, elles maintiennent leur taux de croissance optimal plus longtemps. Ainsi, leur croissance globale est améliorée (Images 3 et 4).

Images 3 et 4. Dans les deux images, seule la plante de gauche a été colonisée par des mycorhizes. La laitue (image de gauche) et le concombre (image de droite) mycorhizés démontrent clairement une croissance globale accrue. Source: Premier Tech

Résistance à la toxicité saline

Plusieurs études ont démontré que les champignons endomycorhiziens protègent les plantes des taux de sels élevés et des toxicités en micronutriments.

Réduction des maladies racinaires

Les champignons endomycorhiziens rendent les plantes moins susceptibles aux attaques d’organismes pathogènes causant des maladies racinaires, et ce, de deux façons. Premièrement, ils compétitionnent avec les organismes pathogènes en consommant les exsudats racinaires comme les hydrates de carbone. Deuxièmement, ils contribuent à épaissir les parois cellulaires du cortex racinaire, ce qui fait qu'il est plus difficile pour les contaminants pathogènes d'y pénétrer.

Plus grande production de fleurs et de fruits

Puisque les plantes atteignent leur plein potentiel de croissance grâce aux champignons endomycorhiziens, elles produisent une plus grande quantité de fruits et de légumes et/ou des fruits et des légumes plus gros.

Souvent, les plantes à fleurs produisent plus de fleurs. Aussi, les plantes colonisées par les endomycorhizes se développent souvent avec plus de vigueur, particulièrement celles plantées dans un sol peu fertile et de mauvaise qualité.

En résumé, les endomycorhizes aident les plantes en améliorant l'absorption des nutriments et de l'eau du sol, en réduisant les stress environnementaux et en permettant une meilleure croissance générale.

Lorsque les racines des plantes s'associent aux champignons mycorhiziens, ils restent avec la plante pendant toute sa vie et lui sont bénéfiques sur une base continue.

De nombreuses études ont démontré les avantages d'utiliser les mycorhizes pour restaurer une terre, aménager un terrain, produire des fruits et légumes et cultiver des plantes en serres et en pépinière. Elles contribuent à augmenter la productivité et à réduire les coûts de production des producteurs.

Pour de plus amples renseignements sur les mycorhizes, n'hésitez pas à contacter votre représentante du Service horticole de Premier Tech:

Pour toute question, communiquez avec votre représentante du Service horticole de Premier Tech:

Susan Parent Spécialiste horticole Est du Canada et Nord-Est des États-Unis